Formen der Herzschwäche

Die Erkrankung wird unter anderem unterschieden in:

• Herzschwäche mit verminderter Auswurfleistung (Herzinsuffizienz mit reduzierter Ejektionsfraktion, auch systolische Herzschwäche genannt): Der Herzmuskel ist geschwächt und kann nicht mehr ausreichend Blut in den Körper pumpen. Dadurch kommt es zu einem Sauerstoffmangel in den Organen. Manchmal unterscheiden Ärztinnen und Ärzte auch, ob die Auswurfleistung nur leicht oder stärker eingeschränkt ist.
• Herzschwäche mit erhaltener Auswurfleistung (Herzinsuffizienz mit erhaltener Ejektionsfraktion, auch diastolische Herzschwäche genannt): Der Herzmuskel ist zwar noch kräftig, aber steifer als bei einem gesunden Herzen. Deshalb kann er sich nach dem Zusammenziehen nicht mehr genug ausdehnen und füllt sich nicht richtig mit Blut. Vor allem bei körperlicher Belastung fließt dann zu wenig Blut in den Körper.

Die Einteilung der Herzschwäche nach Pumpleistung ist wichtig, um passende Medikamente auswählen zu können.

Eine Herzschwäche kann plötzlich auftreten, zum Beispiel bei einem schweren Herzinfarkt oder aufgrund bestimmter Herzrhythmusstörungen. Man spricht dann von akuter Herzschwäche. Das ist ein Notfall.

Meist entwickelt sich die Herzschwäche jedoch langsam infolge einer anderen Erkrankung wie einem dauerhaft erhöhten Blutdruck. Dann spricht man von chronischer Herzschwäche.

Eine Herzschwäche (Herzinsuffizienz) betrifft oft nur die linke oder die rechte Herzhälfte, manchmal aber auch beide:

• Linksherz-Insuffizienz: Die linke Herzkammer pumpt nicht mehr genug Blut in den Körper. Dadurch staut sich das Blut in den Gefäßen, die das Blut aus der Lunge abtransportieren. Dies äußert sich durch Kurzatmigkeit, Atemnot oder Husten, vor allem bei körperlicher Anstrengung. Die Linksherz-Insuffizienz ist die häufigste Form der Herzschwäche. Sie entsteht in der Regel durch eine koronare Herzkrankheit (KHK), einen Herzinfarkt oder seit Langem bestehenden Bluthochdruck.
• Rechtsherz-Insuffizienz: Die rechte Herzkammer ist zu schwach, um ausreichend Blut in die Lunge zu pumpen. Dadurch staut sich das Blut in den Venen – also den Gefäßen, die das Blut aus den Organen und dem Gewebe zurück zum Herzen transportieren. Durch den Rückstau kann Wasser aus den Venen ins umliegende Gewebe gepresst werden und sich in den Beinen einlagern, seltener auch im Genitalbereich, in Organen wie der Leber oder im Bauch. Die Rechtsherz-Insuffizienz kann sich als Folge einer fortschreitenden Linksherz-Insuffizienz entwickeln und wird dann genauso behandelt. Mögliche Ursachen sind ein erhöhter Blutdruck im Lungenkreislauf, eine Lungenembolie oder bestimmte Lungenerkrankungen wie COPD.
• globale Herzinsuffizienz: Bei einer globalen Herzschwäche sind beide Herzhälften betroffen. Dann können sowohl Beschwerden wie Kurzatmigkeit als auch Wassereinlagerungen auftreten.